Sondez d’Adultes Leçon 186 LA PIÉTÉ ET SA DILIGENCE DE RUTH AU TRAVAIL

 MINISTÈRE DE LA VIE CHRÉTIENNE PPROFONDIE

VERSET À MÉMORISER :

« Que l’Éternel te récompense pour ton œuvre, et que l’Éternel, le Dieu d’Israël, sous les ailes duquel tu es venue te réfugier, te donne une pleine récompense » (Ruth 2:12).

 

TEXTE : Ruth 2:1-23

relate la triste disparition d' Élimélec , époux de Naomi, et de leurs deux fils, Mahlon et Kilion . Ruth, la femme de Mahlon, avait fait preuve d'un dévouement et d'une loyauté exceptionnels envers sa belle-mère en la suivant sans relâche de Moab jusqu'à Bethléem de Juda . Elle avait également professé ouvertement sa foi en le Dieu d'Israël. Finalement, le couple « arriva à Bethléem au début de la moisson de l'orge » (Ruth 1:22).

 

À leur retour de Moab, Ruth fit preuve de vertus remarquables qui la distinguèrent, en plus de sa foi en Dieu d'Israël. Elle refusa de se cacher sous prétexte d'être étrangère en terre étrangère et de devenir un fardeau pour sa belle-mère ; elle était déterminée à subvenir à ses besoins. À l'image de la femme vertueuse décrite par le roi Lemuel : « Elle se procure de la laine et du lin, et travaille volontiers de ses mains. Elle est comme les navires marchands ; elle fait venir sa nourriture de loin » (Proverbes 31:13-14). Elle incarna les vertus du labeur et de la piété. Ces qualités lui valurent l'approbation et la faveur divines et lui permirent de s'intégrer non seulement à la communauté d'Israël, mais aussi de trouver une place dans la lignée de notre Seigneur Jésus-Christ. La décision de Ruth d'aller glaner dans les champs, son labeur et sa piété, la grâce divine et la grâce qui accompagnèrent ses efforts, ainsi que sa rencontre avec un proche parent d'Élimélec et son futur époux, constituent le cœur de cette étude.

 

LA RÉACTION DE RUTH FACE À SA SITUATION

(Ruth 2:1-3,7 ; Proverbes 13:4; 10:4; 12:24; 22:29)

Naomi et Ruth retournèrent à Bethléem, presque démunies. Naomi s'était même lamentée : « Je suis partie comblée, et l'Éternel m'a ramenée les mains vides… » (Ruth 1.21). Mais Ruth était déjà convaincue que, malgré la perte de biens matériels et d'hommes, le Dieu de Naomi serait sa force (Ruth 1.16). Elle ne laissa rien transparaître de ses faiblesses face à des épreuves apparemment insoutenables. De telles situations auraient pu pousser certains à blasphémer, à se décourager ou à renoncer à leurs vertus, mais elle affronta ses difficultés avec foi, courage et un optimisme inébranlable. Elle fit preuve de résilience et d'une détermination sans faille, fondées sur de solides convictions pieuses (Ésaïe 50.7 ; Psaume 27.3 ; 56.4). Son exemple est une leçon précieuse pour les croyants d'aujourd'hui.

Ruth a fait preuve de respect, d'obéissance et de courtoisie envers sa belle-mère. L'honnêteté, la loyauté et la fiabilité étaient ses maîtres mots dans toutes ses entreprises.

 

« Ruth la Moabite dit à Naomi : Laisse-moi aller aux champs glaner des épis après celui qui me trouvera grâce. Et Naomi lui répondit : Va, ma fille » (Ruth 2:2).

Dieu avait auparavant institué des règles pour guider le peuple d'Israël pendant la moisson :

« Quand vous ferez la moisson de votre terre, vous ne raserez pas les coins de votre champ, et vous ne ramasserez pas ce qui reste de votre moisson ; vous le laisserez au pauvre et à l’étranger. Je suis l’Éternel, votre Dieu » (Lévitique 23:22).

 

Ce commandement vise à faire prendre conscience que, dans toute société, il existe des personnes moins privilégiées, qui n'ont pas forcément accès aux biens matériels (Deutéronome 15:11). Ces personnes ne doivent pas se considérer comme indignes de vivre ; c'est pourquoi le Seigneur a pourvu à leurs besoins. De plus, il s'agit de montrer que le Seigneur prend soin de tous, même des pauvres (Exode 23:11 ; Lévitique 19:10 ; Deutéronome 15:7-9).

Profitant de cette disposition, Ruth demanda à sa belle-mère la permission d'aller glaner des épis de maïs dans les champs.

« Elle alla, et revint, et glana dans le champ après les moissonneurs ; et il lui arriva de tomber sur une partie du champ appartenant à Boaz, qui était de la famille d’ Élimélec » (Ruth 2:3).

Il ressortait clairement de son expérience que le Seigneur était à l'œuvre. Sa présence dans le champ de Boaz n'était pas le fruit du hasard, mais bien la volonté divine. De plus, la manière dont Boaz remarqua sa présence, et la coïncidence même de cette rencontre, soulignaient la faveur et le lien divins. Assurément, Dieu continue de guider les pas de son peuple pieux, humble, obéissant et juste (Psaumes 37:23 ; 32:8-9 ) .

 

LA RÉPONSE D'UN HOMME RICHE AUX MOINS PRIVILÉGIÉS

(Ruth 2:4-16; Deutéronome 8 :12,13,17 ; 15:7-9; Éphésiens 6:9; 1 Timothée 6:17-19; Proverbes 31:29)

« Et voici, Boaz vint de Bethléem et dit aux moissonneurs : Que l’Éternel soit avec vous ! Ils lui répondirent : Que l’Éternel te bénisse ! » (Ruth 2:4).

Boaz était de la famille d' Élimélec , le défunt mari de Naomi. Il vivait à Bethléem et possédait une grande ferme où Ruth, guidée par la providence divine et le dessein préparé par Dieu, était allée glaner. Malgré sa grande richesse, il entretenait des relations cordiales avec ses ouvriers. Quel lieu de travail agréable et productif que celui où employeur et employés, gérant et messager, directeur et ouvriers œuvrent dans une atmosphère exempte de peur, de menace, d'intimidation et d'insubordination !

Boaz a fait preuve d'une piété rare chez les personnes aisées. La richesse rend certains orgueilleux et prétentieux, or la Bible met en garde contre la vaine gloire et l'orgueil fondé sur des richesses incertaines (Deutéronome 8:12 , 13, 17 ; Éphésiens 6:9 ; 1 Timothée 6:17-19 ; Philippiens 2:3).

 

Outre ses relations cordiales avec ses ouvriers, Boaz faisait preuve d'humilité, d'amour et d'attention malgré sa richesse et son rang. Il détectait rapidement l'étranger parmi eux et se renseignait à son sujet. Nul doute que cet homme se souciait du bien-être de ses ouvriers. Combien de fois, dans de nombreuses assemblées chrétiennes, des étrangers s'insinuent-ils parmi les ouvriers et y restent longtemps inaperçus !

« Quand elle se leva pour glaner, Boaz donna cet ordre à ses jeunes gens : “ Laissez -la glaner parmi les gerbes, et ne la réprimandez pas. Laissez tomber aussi quelques poignées de grains destinés à elle, et laissez-les pour qu’elle les glane, et ne la réprimandez pas.” Elle glana donc dans les champs jusqu’au soir… » (Ruth 2:15-17).

Boaz n'était pas seulement un employeur consciencieux, il était aussi bienveillant. Il avait demandé à ses hommes de laisser volontairement une partie de leurs provisions. Elle bénéficiait de la bonté de son bienfaiteur sans que sa dignité en soit compromise. Les croyants qui jouissent de richesses matérielles sont appelés à faire preuve de bienveillance envers leurs frères et sœurs dans le besoin ; mais ceux qui souhaitent bénéficier de tels actes de bonté doivent aussi être prêts à travailler et ne pas vivre dans l'oisiveté.

 

Il était évident que Boaz avait beaucoup entendu parler de Ruth, bien qu'il ne l'eût jamais rencontrée (Ruth 2: 11-12 ). Dans ses paroles, il fit l'éloge de certaines de ses vertus. Il témoigna de tout ce qu'elle avait fait pour sa « belle-mère depuis la mort de ton mari ». Il loua sa décision de quitter son peuple pour « aller vers un peuple qu'elle ne connaissait pas auparavant » , d'abandonner ses idoles et de se réfugier auprès de « l'Éternel, le Dieu d'Israël, sous les ailes duquel elle est venue se confier » . En conséquence, Boaz la bénit. Il dit : « Que l'Éternel te récompense pour ton travail, et que l'Éternel, le Dieu d'Israël, te donne une pleine récompense… » Il exhorta Ruth à persévérer dans son dur labeur, tout en l'encourageant à espérer une pleine récompense de la part du Seigneur, le Dieu d'Israël.

Ruth demeure un exemple admirable pour toutes les femmes qui professent la foi en Christ. Malgré sa situation difficile, « elle dirige ses reins avec force et fortifie ses bras » (Proverbes 31:17). Les veuves réduites à la mendicité et dépendantes d'autrui devraient reconsidérer leur situation. Si elles ne sont pas infirmes, elles devraient travailler de leurs mains avec enthousiasme et refuser de se laisser aller à l' oisiveté .

La coutume de traiter les veuves de manière indécente et injuste contredit les enseignements des Écritures. Les veuves doivent être accueillies en communion avec les autres, soignées, consolées, réconfortées, soutenues et encouragées (Deutéronome 24:17 ; Job 29:13 ; Isaïe 10:1-2 ; Matthieu 23:14 ; Actes 6:1 ; 1 Timothée 5:3 ; Jacques 1:27). Accuser une veuve chrétienne, la priver, elle et ses enfants, des biens de son défunt mari, la soumettre à des rites païens et à des pratiques de deuil idolâtres est un acte pervers, impie, inhumain et condamnable.

 

LE RAPPORT DE RUTH ET SA CONSTANTÉ

(Ruth 2:17-23; Proverbes 31:29; 3:21-24; 7:1-3; Matthieu 24:13)

Ruth a démontré que ses vertus n'étaient pas comme la rosée qui ne résiste pas au soleil levant. Elle a fait preuve de constance dans ses réactions, son caractère, son ardeur au travail et son dévouement. Dès son retour de la ferme, elle a fait son rapport à sa belle-mère et lui a montré ce qu'elle avait appris.

« Elle ramassa le grain et entra dans la ville ; sa belle-mère vit ce qu’elle avait glané, et elle apporta ce qu’elle avait mis de côté après s’être rassasiée » (Ruth 2:18).

 

Le fait qu'elle ait trouvé grâce aux yeux de Boaz, qu'elle ait reçu de quoi se nourrir et l'assurance d'un soutien futur ne suffit pas à lui donner du courage face à Naomi. Elle ne ressentait aucune indépendance ni autonomie. Ruth apporta les restes de son repas, une fois rassasiée, et les offrit à sa belle-mère. Quel exemple de vertu !

« Beaucoup de filles ont agi vertueusement, mais toi, tu les surpasses toutes » (Proverbes 31:29).

Naomi eut la diligence de se renseigner sur le propriétaire de la plantation où Ruth glanait et sur le conseil de Boaz selon lequel elle devait rester auprès des jeunes hommes : un conseil que Naomi réitéra.

« Et Naomi dit à Ruth, sa belle-fille : Il est bon, ma fille, que tu sortes avec ses servantes, afin qu’elles ne te rencontrent dans aucun autre champ » (Ruth 2:22).

Il lui fut conseillé de ne pas s'aventurer dans d'autres champs, mais de rester auprès des servantes de Boaz ; de garder les yeux fixés sur le champ en moisson et d'accompagner les moissonneurs. Chose remarquable, elle suivit ce conseil et demeura fidèle à ses principes. Cela devait lui ouvrir la voie à un avenir plus glorieux et plus prometteur dans le plan de Dieu. La constance et la vigilance sont la règle, et non l'exception, pour réussir ici-bas et accéder au royaume de Dieu (Matthieu 24:42 ; Marc 13:33-35 ; Luc 12:37-39 ; 1 Corinthiens 16:13 ; Colossiens 4:2 ; 1 Thessaloniciens 5:6 ; 2 Timothée 4:5 ; 1 Pierre 4:7).

 

Ruth « …demeura chez sa belle-mère » (Ruth 2:23). Ses contacts et son séjour prolongé chez Naomi lui permirent sans doute de connaître le Dieu d’Israël et ses voies. Cela dut la conduire à se convertir à la foi de Rahab et à la religion d’Abraham, ce qui lui permit de trouver sa place au sein de la communauté d’Israël (Josué 6:25 ; Hébreux 11:31). Les croyants sont exhortés à ne pas s’éloigner du Dieu vivant ni à s’égarer (Hébreux 3:12 ; 1 Timothée 4:1 ; Jude 11-13), mais à garder les yeux fixés sur Jésus et à courir avec persévérance vers le ciel (Hébreux 12:1-2 ) . Il n’y a pas de place pour l’oisiveté et la paresse dans le royaume de Dieu (Matthieu 20:4 , 6, 7 ; Proverbes 12:24). Les chrétiens doivent être diligents dans leurs affaires et fervents dans leur esprit (Romains 12:11).

 

QUESTIONS À RÉVISER :

1.      Citez quelques réactions que les gens adoptent face à l'adversité.

2.      Que pouvons-nous apprendre de la noblesse et de l'humilité de Boaz ?

3.      Quelles qualités ont rendu Ruth chère à Boaz ?

4.      Sur quelle base les riches devraient-ils se soucier des pauvres ?

5.      À la lumière de la manière dont Boaz traitait ses ouvriers, comment les employeurs devraient-ils traiter leurs employés ?

6.      Citez quelques exemples de traitements condamnables infligés aux personnes les plus défavorisées dans nos communautés.

7.      Comment un pèlerin chrétien peut-il rester fidèle à ses convictions jusqu'à la fin, en se basant sur les instructions de Boaz et de Naomi à Ruth ?

  N.B. : Pour en savoir plus, consultez le site : www.inspiringalways.com